Spór Lidla z producentem Thermomixa – naruszenie praw patentowych
19 stycznia 2021 r. Sąd Handlowy w Barcelonie uznał, że robot kuchenny Monsieur Cousine, którego dystrybutorem jest sieć supermatketow Lidl, narusza prawa patentowe niemieckiej firmy Vorwerk – producenta Thermomixa.
Thermomix jest jednym z najpopularniejszych robotów kuchennych ostatnich lat. Z tego względu stał się inspiracją dla konkurencyjnych urządzeń.
Spór przed hiszpańskim sądem zainicjował Vorwerk, uprawniony z tytułu europejskiego patentu, zarejestrowanego w Hiszpanii w 2008 roku z oznaczeniem ES 2 301 589. Producent Thermomixa wniósł 14 czerwca 2019 r. pozew przeciwko sieci LIDL, oferującej od 2018 r. pod marką własną Silvercrest trzykrotnie tańszy produkt „Monsieur Cousine”. Vorwerk zarzucił konkurentowi, że ten naruszył jego patent poprzez zastosowanie zbyt podobnych rozwiązań technologicznych w swoim urządzeniu. Lidl argumentował natomiast, że na rynku istnieje wiele podobnych przedmiotów, a Thermomix nie posiada żadnych nowatorskich funkcji, tym samym wnosząc w pozwie wzajemnym o unieważnienie patentu firmy Vorwerk.
Osią sporu było zatem rozstrzygnięcie, czy Thermomix posiada innowacyjne cechy i funkcje, zasługujące na ochronę patentową? Hiszpański sąd I instancji rozstrzygając sprawę, nie zgodził się z twierdzeniami Lidla i uznał, że hiszpański patent firmy Vorwerk jest ważny, ponieważ Thermomix spełnia wymogi nowości oraz poziomu wynalazczego. W ocenie sądu, urządzenie Monsieur Cuisine odtwarza niektóre cechy Thermomixa, a zatem Lidl naruszył hiszpańską ustawę patentową, chroniącą przed nieuprawnionym wykorzystaniem cudzych wynalazków.
W ocenie hiszpańskiego sądu, urządzenie „Monsieur Cuisine” oferowane przez supermarket Lidl, stanowi naruszenie praw wyłącznych Vorwerk, wynikających z hiszpańskiego patentu na wynalazek ES 2 301 589.
W konsekwencji hiszpański Sąd orzekł wobec sieci Lidl zakaz wprowadzania urządzenia Monsieur Cuisine do obrotu, w tym urządzeń odpowiadających cechom Thermomixa oraz wydał równie dotkliwy nakaz wycofania z rynku wszystkich powstałych egzemplarzy robota oraz ich zniszczenie na własny koszt. Lidl został nadto zobowiązany do wycofania materiałów reklamowych i promocyjnych dotyczących spornego urządzenia oraz do naprawienia szkody poniesionej przez Vorwerk, której wysokość zostanie dopiero ustalona.
Wyrok nie jest jeszcze prawomocny. Przedstawicielka sieci w Polsce wskazała, że spór dotyczył wyłącznie rynku hiszpańskiego, przez co sprzedaż robotów kuchennych Monsieur Cuisine w Polsce nie jest zagrożona. Możliwym jednak jest, że uzyskanie korzystnego dla Vorwerk rozstrzygnięcia w Hiszpanii przyczyni się do podjęcia przez markę ochrony swych praw również przed sądami innych państw, do których trafiły urządzenia Lidla.
